“O Palmeiras deveria comprar em outro lugar”, afirmou John Textor, proprietário da SAF do Botafogo, em resposta a especulações sobre o interesse do Verdão em Júnior Santos, jogador do clube carioca. O Palmeiras, por sua vez, adota uma abordagem diferente, optando por não fazer declarações públicas para evitar envolvimento em polêmicas com o dirigente americano. Fontes vinculadas à diretoria, no entanto, negam qualquer interesse ou movimentação para contratar o jogador.
Internamente, o Palmeiras avalia que a perda do título brasileiro afetou significativamente o dirigente, considerando suas ações como uma tentativa de criar uma rivalidade inexistente. A postura de Textor é percebida pelo clube como a de um dirigente antiquado, algo que não era esperado de um empresário. Apesar de ter inicialmente priorizado a busca por um atacante após a saída de Artur para o Zenit, da Rússia, o Palmeiras mudou seu enfoque, conforme anunciado pelo técnico Abel Ferreira no último domingo. O treinador afirmou dar oportunidade à base em vez de buscar reforços, após três contratações já realizadas em 2024.
Atrito entre Botafogo e Palmeiras começou na última temporada
O título do Brasileirão de 2023, conquistado pelo Palmeiras, foi obtido em uma reviravolta diante do Botafogo, aproveitando a queda de rendimento do rival e decidindo o campeonato em confronto direto. Na ocasião, o Verdão venceu o Botafogo por 4 a 3, e John Textor fez comentários polêmicos sobre a arbitragem e o próprio clube paulista.
Após o jogo, Textor contratou a empresa de checagem de manipulação de resultados Good Game para analisar jogos do Botafogo e do Palmeiras, divulgando um estudo indicando que o Alvinegro deveria ter 21 pontos a mais do que o Verdão. A presidente Leila Pereira, na beira do campo após a conquista do título, respondeu à ação do dirigente, chamando-o de desequilibrado.
